كان الإمام زين العابدين عليه السلام كثير التصدّق على فقراء المدينة لا سيّما التصدّق في السرّ.

روي أنّه عليه السلام كان لا يأكل الطعام حتّى يبدأ فيتصدّق بمثله.

وروي: أنّ الإمام عليه السلام كان يحمل جراب الخبز على ظهره بالليل فيتصدّق به ويقول: "إنّ صدقة السرّ تُطفىء غضب الربّ عزّ وجل".

فلّما تُوفّي الإمام عليه السلام تبيّن أنّه كان يُعيل مئة عائلة من عوائل المدينة، وكان أهل المدينة يقولون: ما فقدنا صدقة السرّ حتّى مات علي بن الحسين عليهما السلام.